さて、面白くもない足の検査の話題ですが、朝１０時半の予約、さぞかし病院はごった返しているだろうと思い、駐車場も裏手の片隅でもあいていたら・・・・・・と覚悟していたら、とんだ肩すかしを喰らいました。なんと駐車場はがらがら状態。悠然と止めて、院内へ一歩踏み込めば、なんと中もぽつんぽつんのお客さん・・・・・いや患者さん。人間とは異なもので混んでたら腹が立つくせに、予想外れてがらがらの病院だと、逆に不安。「え？大丈夫かなこの病院・・・・・」検査は二階で入院病棟と隣あわせ。受付はカーテンが固く閉じられていて、声のかけようがない。まばらな入院客、いや、患者。ここで再び、私はつぶやく。「大丈夫かな？この病院」廊下のかろうじて並んだパイプ椅子に腰掛け、通りすがる人を待つ。やっとベッドの片付け途中の仲居さん、いや看護士さんに声をかけ、部屋の寝台に横になり医師を待つ。検査は思いのほか早く終わりましたが、左ひざのたんこぶは切除しないとしょうがないと。
　塊の正体は血と体液ですと。切除しても、運動量の多いひざなので、違和感やつっぱりが残り、完治になるかどうかわからないと。　　結果、しばらく様子を見ることに。もの腰の柔らかい温厚な医師ですが、私は再びつぶやきます。「だ、だ、大丈夫かな？この病院・・・・・」人の少ないわりに、会計が遅いこと遅いこと。
　周りを見渡して、ふと気づく。老夫婦の多いこと。どちらが具合が悪いのか？足取りのおぼつかない杖の歩行が目立ちます。ふと、郷里で二人暮らしの父母を思い出し。杖をかたくなに拒否していた父が最近やっと、杖を受け入れる気になったと聞きました。私に似て、へんこな父だけれど、最近何だか、ものわかりよくなった気がします。それはそれで、寂しいですが。８３歳になるまでよくがんばっているなと思います。

　私は離れた両親にはなかなか親孝行ができないので、せめて奈良市内の高齢者の人たちに貢献してるつもりなのですが。
雪隠しりんご、まだいくらかあります。どうぞお早めに。
　　足は少し様子をみます。ご心配ありがとうございます。